Note : Cet article s’adresse uniquement aux adultes. L’Association canadienne pour la réduction des méfaits du tabac (CanRMT) s’oppose fermement à la consommation de nicotine chez les jeunes, et il est conseillé à toute personne âgée de moins de 18, 19 ou 21 ans (selon votre province de résidence) d’arrêter complètement de fumer. Pour obtenir des conseils sur la façon de réussir à cesser de fumer, il est recommandé de communiquer avec le service d’aide à l’abandon du tabac de votre province.
Chaque année, à partir du 19 janvier, le Canada célèbre la Semaine nationale sans fumée (SNSF), une période que le gouvernement fédéral définit comme « une occasion de réfléchir aux avantages d’une vie sans fumée et d’aider les gens à avoir la confiance, l’engagement et les ressources nécessaires pour arrêter de fumer ». Arrêter de fumer est l’une des résolutions les plus populaires du Nouvel An, et en arrivant quelques semaines plus tard, la SNSF rappelle que l’arrêt fumer est l’une des meilleures choses que l’on puisse faire pour sa santé. Cependant, de nombreuses personnes apprécient la nicotine de la même manière que les buveurs de café apprécient la caféine dans une bonne tasse de café, et malgré leur désir d’arrêter de fumer, elles préféreraient continuer à consommer de la nicotine, mais d’une manière moins nocive. Pour ces personnes, la réduction des méfaits du tabac (RMT) est un excellent moyen d’apprécier la nicotine tout en améliorant considérablement leur santé. Par exemple, la recherche suggère que les sachets de nicotine présentent un profil de risque d’environ 0,1 % par rapport à la cigarette, alors que le vapotage est estimé comme étant 95 % plus sûr que la cigarette. À titre de référence, le tableau ci-dessous présente le risque relatif de divers produits à base de nicotine par rapport aux cigarettes :
Figure 1 : La nocivité pondérée des produits du tabac combustibles par rapport aux alternatives nicotiniques non combustibles, placée sur le « continuum de minimisation des dommages » par Abrams et al.
Une chose à retenir avant de commencer le RMT est que, bien qu’il existe des alternatives beaucoup moins nocives à la cigarette, aucun produit à base de nicotine n’est totalement sans risque - la seule façon d’éliminer complètement tout risque est l’abstinence totale.
Choisir une alternative à moindre risque au tabagisme
La première étape pour adopter le RMT consiste à trouver la solution à moindre risque qui correspond le mieux à votre méthode préférée d’administration de la nicotine. Pour certains, les sachets de nicotine ou le Snus suédois sont une excellente option car ils peuvent être utilisés discrètement (et à l’intérieur) et il n’y a pas d’inhalation. Pour d’autres, l’acte de fumer peut être agréable, et l’essai d’une vapoteuse ou d’un produit qui ne brûle pas est peut-être plus souhaitable. Il existe une vaste gamme de produits de réduction des méfaits du tabac, mais malheureusement, en raison de politiques malavisées qui ne sont pas étayées par des preuves, les saveurs des sachets de nicotine ont été limitées à la menthe et de nombreuses provinces ont commencé à interdire les produits de vapotage aromatisés. L’association des Canadiens pour la réduction des méfaits du tabac (CanRMT) s’engagent à informer ces politiques malavisées. Nous vous recommandons fortement de vous joindre à nous pour vous tenir au courant des derniers développements et apprendre comment vous pouvez contribuer à faire en sorte que des solutions de rechange plus sûres à la cigarette soient accessibles, abordables et acceptables.
Histoires de réussite du RMT : Suède et Nouvelle-Zélande
Ces dernières années, un nombre croissant de pays ont reconnu que tous les fumeurs ne voulaient pas arrêter la nicotine et ont adopté des approches RMT avec un succès considérable. L’étude de cas initiale est celle de la Suède, où environ 20 % des hommes consomment du Snus. Avec une consommation de cigarettes de 5 % de la population, la Suède a atteint l’objectif de l’UE d’être un pays sans fumée (< 5 % d’adultes fumeurs) 16 ans avant la date butoir de 2040 fixée par l’UE, tout en affichant les taux de maladies liées au fumée les plus bas de l’UE :
Figure 2 : Adultes qui fument en Suède (Quitting Strong : New Zealand’s Smoking Cessation Success Story).
La Nouvelle-Zélande est un autre exemple de réussite : le taux de tabagisme y a été divisé par deux en seulement cinq ans grâce à l’acceptation généralisée des produits alternative. Alors que la Suède a connu le succès avec le Snus, selon la ministre néo-zélandaise de la santé, Ayesha Verrall, « le vapotage a joué un rôle important dans la réduction record du tabagisme des Néo-Zélandais au cours des dernières années », comme le montre le graphique ci-dessous :
Figure 3 : Prévalence du tabagisme quotidien et du vapotage en Nouvelle-Zélande par année, 15 ans et plus. Source : Ministère de la santé : Ministère de la santé, 2023, Annual Data Explorer 2022/23 : New Zealand Health Survey [Data File].
La différence entre les produits RMT préférés dans les deux pays souligne le rôle important que joue l’accessibilité pour aider les gens à arrêter de fumer. En adoptant la RMT et en offrant aux consommateurs une variété de choix quant au produit qu’ils préfèrent utiliser, un pays enregistrera des taux plus élevés de sevrage tabagique.
Mon parcours personnel en matière de RMT
J’ai commencé à fumer à l’âge de 18 ans (j’en ai 35 aujourd’hui). Après avoir essayé une cigarette lors d’une soirée, j’ai rapidement découvert que j’appréciais le regain de vigilance et de concentration que me procurait la nicotine. Cependant, en tant qu’amateur d’activités physiques telles que la randonnée et l’haltérophilie, j’ai rapidement constaté que la cigarette n’était pas compatible avec mon mode de vie sain et je savais qu’il me faudrait soit arrêter de fumer, soit trouver une alternative plus saine. Environ six mois après avoir essayé ma première cigarette, j’ai découvert le snus suédois par le biais d’un forum de discussion en ligne et j’ai été intrigué. Utilisé par environ 20 % des hommes suédois (qui ont également le taux de maladies liées au tabagisme le plus bas de l’UE), le Snus présente un profil de risque similaire à celui du vapotage.) Après avoir essayé le Snus pour la première fois, j’en suis rapidement tombée amoureuse et je l’ai trouvé préférable à la cigarette pour plusieurs raisons. Outre les avantages évidents pour la santé d’arrêter de fumer, j’ai pu utiliser discrètement le Snus pendant mes cours à l’université et au travail, ce qui m’a permis de bénéficier d’un regain de concentration aux moments où j’en avais le plus besoin (plus besoin d’attendre de sortir pour fumer !). De plus, je ne sentais plus la fumée de cigarette en permanence et je ne dérangeais plus les autres avec un tabagisme passif nocif. J’ai également expérimenté le vapotage et les produits « heat-not-burn » (que j’apprécie tous deux à l’occasion), mais ma préférence personnelle s’est toujours portée sur le Snus et (plus récemment) sur les sachets de nicotine.
Commencez !
En résumé, la Semaine nationale sans tabac est un moment idéal pour commencer à arrêter de fumer. Si vous souhaitez arrêter de fumer, mais pas nécessairement de consommer de la nicotine, la réduction des méfaits du tabac (RMT) est une excellente approche à adopter, qui a certainement fonctionné pour moi et pour de nombreux autres anciens fumeurs. Je vous conseille d’expérimenter différentes options de RMT et de voir laquelle vous convient le mieux. Enfin, je vous encourage à nouveau à nous rejoindre et à apprendre comment vous pouvez faire en sorte que des alternatives plus sûres à la cigarette restent accessibles, abordables et acceptables !